繼承是面向物件資料庫中的一個概念。它為資料庫設計開闢了有趣的新的可能性。

讓我們建立兩個表: cities 表和 capitals 表。自然，首都是城市，所以當您列出所有城市時，您希望有一種方法可以隱式地顯示首府。如果您足夠聰明，也許可以想出這樣的方案：

CREATE TABLE capitals (
  name       text,
  population real,
  elevation  int,    -- (in ft)
  state      char(2)
);

CREATE TABLE non_capitals (
  name       text,
  population real,
  elevation  int     -- (in ft)
);

CREATE VIEW cities AS
  SELECT name, population, elevation FROM capitals
    UNION
  SELECT name, population, elevation FROM non_capitals;

就查詢而言，這工作得還可以，但當您需要更新多行時，它會變得很糟糕，僅舉一例。

一個更好的解決方案是這樣的：

CREATE TABLE cities (
  name       text,
  population real,
  elevation  int     -- (in ft)
);

CREATE TABLE capitals (
  state      char(2) UNIQUE NOT NULL
) INHERITS (cities);

在這種情況下，capitals 表中的一行會從其 父表 cities 繼承所有列（name、population 和 elevation）。name 列的型別是 text，這是 PostgreSQL 原生的可變長度字串型別。capitals 表有一個額外的列 state，用於顯示其州縮寫。在 PostgreSQL 中，一個表可以繼承自零個或多個其他表。

例如，以下查詢找到所有海拔超過 500 英尺的城市（包括州首府）的名稱：

SELECT name, elevation
  FROM cities
  WHERE elevation > 500;

結果返回：

   name    | elevation
-----------+-----------
 Las Vegas |      2174
 Mariposa  |      1953
 Madison   |       845
(3 rows)

另一方面，以下查詢找到所有不是州首府且海拔超過 500 英尺的城市：

SELECT name, elevation
    FROM ONLY cities
    WHERE elevation > 500;

   name    | elevation
-----------+-----------
 Las Vegas |      2174
 Mariposa  |      1953
(2 rows)

這裡的 ONLY 放在 cities 前面，表示查詢應該只針對 cities 表執行，而不是 cities 在繼承層次結構中的子表。我們已經討論過的許多命令（如 SELECT、UPDATE 和 DELETE）都支援這種 ONLY 表示法。