事務是所有資料庫系統的基本概念。事務的核心思想是將多個步驟捆綁成一個單一的、要麼全做要麼全不做的操作。在步驟之間的中間狀態對其他併發事務是不可見的，如果發生任何導致事務無法完成的故障，那麼所有步驟都不會對資料庫產生任何影響。

例如，考慮一個銀行資料庫，其中包含各種客戶賬戶的餘額以及分行的總存款餘額。假設我們要記錄從愛麗絲賬戶到鮑勃賬戶的 100.00 美元的付款。極度簡化地說，SQL 命令可能如下所示：

UPDATE accounts SET balance = balance - 100.00
    WHERE name = 'Alice';
UPDATE branches SET balance = balance - 100.00
    WHERE name = (SELECT branch_name FROM accounts WHERE name = 'Alice');
UPDATE accounts SET balance = balance + 100.00
    WHERE name = 'Bob';
UPDATE branches SET balance = balance + 100.00
    WHERE name = (SELECT branch_name FROM accounts WHERE name = 'Bob');

這些命令的細節在此處並不重要；重要的是，要完成這個相當簡單的操作需要涉及多個獨立的更新。我們的銀行官員希望得到保證，要麼所有這些更新都發生，要麼都不發生。系統故障導致鮑勃收到 100.00 美元，而愛麗絲的賬戶未被扣款，這絕對是不可接受的。愛麗絲也不會長期保持滿意，如果她的賬戶被扣款而鮑勃的賬戶未被記入。我們需要保證，如果在操作過程中發生任何問題，那麼到目前為止已執行的任何步驟都不會生效。將這些更新分組到一個 事務 中可以提供此保證。一個事務被稱為 原子：從其他事務的角度來看，它要麼完全發生，要麼根本不發生。

我們還希望得到保證，一旦事務完成並被資料庫系統確認，它就已經被永久記錄，即使之後不久發生崩潰也不會丟失。例如，如果我們正在記錄鮑勃的現金提取，我們不希望有任何機會在他離開銀行後，他賬戶上的借記會因為崩潰而消失。事務性資料庫保證，在事務報告完成之前，由事務所做的所有更新都已記錄在永久儲存（即磁碟）中。

事務資料庫的另一個重要特性與原子更新的概念密切相關：當多個事務併發執行時，每個事務都不應該能夠看到其他事務尚未完成的更改。例如，如果一個事務正在忙於計算所有分行的總餘額，那麼它在看到愛麗絲分行的借記但沒有看到鮑勃分行的貸記，或者反之亦然，這是不可接受的。因此，事務不僅在其對資料庫的永久影響方面必須是“全有或全無”的，而且在其發生時的可見性方面也必須如此。未完成事務所做的更改在事務完成之前對其他事務是不可見的，一旦事務完成，所有更改將同時變得可見。

在 PostgreSQL 中，事務是透過將事務的 SQL 命令用 BEGIN 和 COMMIT 命令包圍來設定的。所以我們的銀行交易實際上看起來是這樣的：

BEGIN;
UPDATE accounts SET balance = balance - 100.00
    WHERE name = 'Alice';
-- etc etc
COMMIT;

如果在事務進行過程中，我們決定不提交（也許我們剛剛注意到愛麗絲的餘額變為負數），我們可以發出 ROLLBACK 命令而不是 COMMIT，並且到目前為止我們所有的更新都將被取消。

PostgreSQL 實際上將每個 SQL 語句都視為在事務中執行。如果您不發出 BEGIN 命令，那麼每個單獨的語句都會隱式地在其周圍包裝一個 BEGIN 和（如果成功）一個 COMMIT。一組被 BEGIN 和 COMMIT 包圍的語句有時被稱為 事務塊。

透過使用 儲存點，可以更精細地控制事務中的語句。儲存點允許您選擇性地放棄事務的某些部分，同時提交其餘部分。在用 SAVEPOINT 定義了儲存點之後，您可以根據需要用 ROLLBACK TO 回滾到該儲存點。在定義儲存點和回滾到該儲存點之間的事務資料庫更改將被丟棄，但早於儲存點的更改將被保留。

回滾到儲存點後，該儲存點仍然被定義，因此您可以多次回滾到它。相反，如果您確定不再需要回滾到某個特定的儲存點，則可以釋放它，以便系統可以釋放一些資源。請記住，釋放儲存點或回滾到儲存點都會自動釋放其後定義的所有儲存點。

所有這些都發生在事務塊內，因此它們對其他資料庫會話都不可見。當且僅當您提交事務塊時，提交的操作作為一個整體對其他會話可見，而被回滾的操作則完全不可見。

回想一下銀行資料庫，假設我們從愛麗絲的賬戶中扣除了 100.00 美元，並將 100.00 美元記入鮑勃的賬戶，後來才發現我們應該記入瓦利的賬戶。我們可以使用儲存點這樣做：

BEGIN;
UPDATE accounts SET balance = balance - 100.00
    WHERE name = 'Alice';
SAVEPOINT my_savepoint;
UPDATE accounts SET balance = balance + 100.00
    WHERE name = 'Bob';
-- oops ... forget that and use Wally's account
ROLLBACK TO my_savepoint;
UPDATE accounts SET balance = balance + 100.00
    WHERE name = 'Wally';
COMMIT;

當然，這個例子過於簡化了，但是透過使用儲存點，可以在事務塊中實現很多控制。此外，除非完全回滾並重新開始，否則 ROLLBACK TO 是恢復因系統錯誤而進入中止狀態的事務塊的唯一方法。