有時，在操作行時獲取已修改行的資料非常有用。INSERT、UPDATE、DELETE 和 MERGE 命令都包含可選的 RETURNING 子句，支援此功能。使用 RETURNING 可以避免執行額外的資料庫查詢來收集資料，當否則難以可靠地識別已修改的行時，尤其有價值。

RETURNING 子句允許的內容與 SELECT 命令的輸出列表相同（參見 Section 7.3）。它可以包含命令目標表的列名，或使用這些列的值表示式。一個常見的簡寫是 RETURNING *，它按順序選擇目標表的所有列。

在 INSERT 中，RETURNING 可用的預設資料是插入時的行。這在簡單的插入操作中不太有用，因為它只會重複客戶端提供的資料。但當依賴於計算出的預設值時，它可能非常方便。例如，在使用 serial 列提供唯一識別符號時，RETURNING 可以返回分配給新行的 ID。

CREATE TABLE users (firstname text, lastname text, id serial primary key);

INSERT INTO users (firstname, lastname) VALUES ('Joe', 'Cool') RETURNING id;

RETURNING 子句對於 INSERT ... SELECT 也非常有用。

在 UPDATE 中，RETURNING 可用的預設資料是已修改行的最新內容。例如：

UPDATE products SET price = price * 1.10
  WHERE price <= 99.99
  RETURNING name, price AS new_price;

在 DELETE 中，RETURNING 可用的預設資料是已刪除行的內容。例如：

DELETE FROM products
  WHERE obsoletion_date = 'today'
  RETURNING *;

在 MERGE 中，RETURNING 可用的預設資料是源行的內容加上已插入、已更新或已刪除的目標行的內容。由於源行和目標行經常有許多相同的列，指定 RETURNING * 可能會導致很多重複的列，因此通常更方便限定它，以便只返回源行或目標行。例如：

MERGE INTO products p USING new_products n ON p.product_no = n.product_no
  WHEN NOT MATCHED THEN INSERT VALUES (n.product_no, n.name, n.price)
  WHEN MATCHED THEN UPDATE SET name = n.name, price = n.price
  RETURNING p.*;

在這些命令中的每一箇中，還可以顯式返回已修改行的舊內容和新內容。例如：

UPDATE products SET price = price * 1.10
  WHERE price <= 99.99
  RETURNING name, old.price AS old_price, new.price AS new_price,
            new.price - old.price AS price_change;

在此示例中，編寫 new.price 與僅編寫 price 相同，但它使含義更清晰。

這種返回舊值和新值的語法在 INSERT、UPDATE、DELETE 和 MERGE 命令中可用，但對於 INSERT，舊值通常是 NULL，對於 DELETE，新值通常是 NULL。但是，在某些情況下，對於這些命令它仍然有用。例如，在帶有 ON CONFLICT DO UPDATE 子句的 INSERT 中，對於衝突的行，舊值將是非 NULL 的。類似地，如果 DELETE 透過 重寫規則 變成了 UPDATE，則新值可能是 NULL。

如果目標表上有觸發器（參見 Chapter 37），則 RETURNING 可用的資料是經觸發器修改後的行。因此，檢查由觸發器計算的列是 RETURNING 的另一個常見用例。