在查詢生成輸出表之後（在選擇列表處理完畢之後），可以選擇對其進行排序。如果不選擇排序，行將以未指定順序返回。在這種情況下，實際順序將取決於掃描和連線計劃的型別以及磁碟上的順序，但不得依賴。只有顯式選擇排序步驟才能保證特定的輸出順序。

ORDER BY 子句指定排序順序。

SELECT select_list
    FROM table_expression
    ORDER BY sort_expression1 [ASC | DESC] [NULLS { FIRST | LAST }]
             [, sort_expression2 [ASC | DESC] [NULLS { FIRST | LAST }] ...]

排序表示式可以是查詢選擇列表中的任何有效表示式。例如：

SELECT a, b FROM table1 ORDER BY a + b, c;

當指定多個表示式時，對於根據早期值相等的行，將使用後續值進行排序。每個表示式後面都可以跟一個可選的 ASC 或 DESC 關鍵字，以設定升序或降序排序。 ASC 順序是預設值。升序將較小值放在前面，其中“較小”由 < 運算子定義。類似地，降序由 > 運算子確定。^[6]

NULLS FIRST 和 NULLS LAST 選項可用於確定空值在排序順序中出現在非空值之前還是之後。預設情況下，空值排序為大於任何非空值；即，對於 DESC 順序，預設值為 NULLS FIRST，否則為 NULLS LAST。

請注意，排序選項是針對每個排序列獨立考慮的。例如 ORDER BY x, y DESC 意味著 ORDER BY x ASC, y DESC，這與 ORDER BY x DESC, y DESC 不同。

一個 sort_expression 也可以是輸出列的列標籤或數字，例如：

SELECT a + b AS sum, c FROM table1 ORDER BY sum;
SELECT a, max(b) FROM table1 GROUP BY a ORDER BY 1;

這兩者都按第一個輸出列排序。請注意，輸出列名必須單獨出現，也就是說，它不能用在表示式中 — 例如，以下方式是 不 正確的：

SELECT a + b AS sum, c FROM table1 ORDER BY sum + c;          -- wrong

此限制是為了減少歧義。如果 ORDER BY 項是一個簡單的名稱，該名稱可能與輸出列名或表表達式的列匹配，則仍然存在歧義。在這種情況下，將使用輸出列。只有當您使用 AS 將輸出列重新命名為匹配某個其他表列的名稱時，這才會引起混淆。

ORDER BY 可應用於 UNION、INTERSECT 或 EXCEPT 組合的結果，但在這種情況下，只允許按輸出列名或編號排序，不允許按表示式排序。